La santé d’un cours d’eau
Le suivi hydromorphologique des cours d’eau permet de mettre en œuvre des actions visant à restaurer l’équilibre sédimentaire et les fonctionnalités des milieux aquatiques. L’hydromorphologie consiste en l’étude des formes physiques des cours d’eau et de leur évolution dans l’espace et le temps. La morphologie d’une rivière est le reflet de la dynamique sédimentaire et des activités humaines qui s’exercent à l’échelle d’un bassin versant. Elle est dictée par les caractéristiques physiques (naturelles) et anthropiques (humaines), notamment le type de cours d’eau et son régime hydrologique c’est-à-dire les particularités des écoulements. A l’échelle du bassin-versant, la géomorphologie (formes de relief) et l’occupation du sol conditionnent l’emplacement et l’évolution du tracé que prend le cours d’eau.
L’hydromorphologie reflète la santé de la rivière en indiquant son état d’équilibre sur le plan écologique et sédimentaire. Pour le gestionnaire, il est pertinent de réaliser un bilan régulier des évolutions morphologiques des cours d’eau, pour repérer les tronçons en situation de déséquilibre.